Palabras del Desierto

Quiero compartir esta entrevista que le realizo la revista Capital a Eduardo Chadwick Claro, para quienes no lo ubican Eduardo Chadwick es el presidente de cinco viñas importantes de Chile, en esta entrevista analiza el foco de los viñedos nacionales y la urgencia de mejorar mas los standares de la producción nacional. EDUARDO CHADWICK CLARO: ¿ Por qué no lo mejor? Desde las viñas Errázuriz, Arboleda, Caliterra y Seña, Eduardo Chadwick considera que el futuro del vino chileno pasa por un asunto de calidad más que de cantidad. Y pasa sobre todo por el desafío de acuñar una marca país bajo la cual se cobije toda la industria local. En esta dirección, él ya anota importantes triunfos en los mercados internacionales. Por M. Angélica Zegers El museo Smithsonian de Washington D.C. tiene en su colección dos botellas de vino. Una corresponde a un cabernet sauvignon Stagâ??s Leap Wine Cellars de 1973 y la otra a un chardonnay Chateau Monte-lena también de la cosecha de ese año. ¿Por qué tanto honor? Muy simple. Porque marcaron un antes y un después en la industria vitivinícola norteamericana. En una cata a ciegas realizada en París en 1976 ambos vinos del valle de Napa se situaron por encima de algunos de los mejores vinos franceses de la época, inaugurando con ello el despegue de la hoy laureada industria vitivinícola californiana. El triunfo fue en su momento portada de la revista Time. En enero del año 2004, en Berlín, Eduardo Chadwick replicó la arriesgada cata y convocó a una degustación de sus mejores vinos en conjunto con varios de los más reconocidos exponentes de Francia e Italia. El resultado dejó a los expertos casi tan atónitos como había ocurrido casi 30 años antes, ya que tres de los vinos chilenos se ubicaron entre los mejores cinco y dos de ellos, Viñedo Chadwick 2000 y Seña 2001, ganaron el primer y segundo lugar. Lo que puede parecer una anécdota para los no entendidos en la materia, constituye un verdadero hito para quienes se dedican al negocio del vino. Para Eduardo Chad-wick, presidente de Viña Errázuriz, significó un triunfo personal y la prueba fehaciente de que su filosofía de trabajo en este sector no solo rendía frutos, sino además constituía el camino indicado para toda la industria vitivinícola chilena. Porque Eduardo Chadwick no está improvisando en esta industria. Su plan es claro y simple: Chile debe olvidarse del volumen y apostar resueltamente a la calidad. En julio de 2005 la revista inglesa Decanter, una de las más reconocidas del rubro, eligió a Eduardo Chadwick (47 años) entre las 50 figuras más influyentes del mundo en la industria del vino. Los inicios A diferencia del resto de los negocios de la familia Chadwick (ver recuadro), en los vinos Eduardo partió literalmente de cero. Con apenas 25 años y un título de ingeniero civil de la Universidad Católica, su padre, Alfonso Chadwick Errázuriz, lo invitó a hacerse cargo en 1983 de la Viña Errázuriz, fundada en 1870 por su antepasado Maximiano Errázuriz. La viña en ese momento y a raíz de sucesivos cambios de propiedad, no era en verdad gran cosa. El sector en general pasaba por un mal momento, prácticamente no se exportaba y la calidad promedio dejaba mucho que desear. En Errázuriz hubo que hacer todo de nuevo. Se botaron las viejas parras y se plantaron nuevas, se reconstruyeron las bodegas, se contrató un completo equipo profesional y se empezó a construir la marca con el firme propósito, presente desde el comienzo, de posicionar sus vinos en el exterior dentro del segmento de primera categoría. En 1985 don Alfonso Chadwick viajó a Francia con Eduardo y juntos visitaron a Emile Peynoud, â??uno de los enólogos más famosos en ese momento, porque cuando mi padre se metía en algo quería ser el mejorâ??, dice Eduardo, quien luego visitó la feria Vinexpo y se quedó tres meses estudiando en el Instituto de Enología de Burdeos, logrando su primer barniz de instrucción en las logias viñateras. Ese sería el comienzo de su apasionada relación con el vino y de un camino que, a través de las cuatro viñas de su propiedad, lo sitúa entre los empresarios chilenos más distinguidos del sector. Mirándolo hoy, tan compuesto y british en su manera de vestir y de ser, cuesta imaginar que Eduardo comenzó la tarea no solo aprendiendo a podar las parras, sino además ofreciendo los vinos en su lugar de origen, el valle de Aconcagua, donde con Domingo Alvarez, un antiguo vendedor de la viña, recorrieron prácticamente todas las ciudades y pueblos. Eduardo habló con cuanto dueño de botillería, restaurant y club social de Los Andes, San Felipe, Calera o Llay Llay lo quiso recibir, para luego pasar a Valparaíso y Viña y así dar el salto a Santiago, donde el primer cliente importante fue el Jumbo y donde el propio Eduardo negoció la entrada con Claudio Haase, el entonces gerente de la cadena de supermercados de Paulmann. Tanto han cambiado los tiempos, que en esa primera feria internacional Vinexpo donde participaron viñas chilenas â??además de Errázuriz, estaban Santa Rita, San Pedro y Los Vascosâ?? los vinos nacionales se vendían en términos genéricos, sin cepaje ni año de cosecha. Esa fue la puerta de entrada a Europa, al menos para Chadwick, que comenzó de inmediato a desarrollar sus redes de contacto. En 1989 conoció en California a Agustín Huneeus, un chileno muy bien contactado en la industria del vino en el exterior, con quien trabajó un par de años â??juntos desarrollaron la marca Caliterraâ?? y quien le presentó a mucha gente del rubro y personajes claves en el mercado norteamericano. Un papel parecido, pero a otra escala, puesto que permitió luego la consolidación del prestigio de las viñas del grupo Chad-wick, fue el que jugó Robert Mondavi, el famoso viticultor norteamericano y verdadero padre de la industria californiana. Mondavi vino por primera vez a Chile el año 90 y, aun cuando tenía ya más de 80 años y Eduardo apenas 30, se produjo entre ambos una conexión inmediata. En 1995 Chadwick formó una sociedad con la viña de Mondavi con el sueño de producir un vino que compitiera entre los mejores del mundo. El resultado fue Seña, lanzado al mercado en enero de 1997 y que se convertiría en el primero de los vinos â??íconoâ?? del grupo y uno de los más premiados en el exterior. Seña â??en abril del 2003 los Chadwick compraron el otro 50% a Mondaviâ?? se unió al grupo de vinos ultra premium, el que había debutado con Don Maximiano Founderâ??s reserve, el primero de su tipo de la Viña Errázuriz. Luego se incorporarían los vinos super premium Arboleda y la línea Caliterra, que actualmente se comercializan en todo el mundo. Cuando en 1993 murió don Alfonso Chadwick, Eduardo se convirtió en presidente de Viña Errázuriz y a diez años de haberla relanzado los logros eran evidentes. Los viñedos se habían expandido por el valle de Aconcagua, se compraron terrenos en Casablanca y ya manejaban prácticamente todas las cepas. En 1994 formó la agencia Hatch Mansfield en Inglaterra, con el fin de distribuir vinos de Viña Errázuriz y también otros vinos finos de Francia, Nueva Zelandia, Australia y Sudáfrica, convirtiéndose en la única viña chilena con una distribuidora propia en el Reino Unido. El año 2002 Chadwick introdujo un nuevo y arriesgado proyecto, el Viñedo Chadwick, que debutó con la cosecha de 1999 proveniente de plantaciones ubicadas en la residencia original de los Chadwick en la comuna de La Pintana, en el valle del Maipo, lo cual supuso acabar con la querida cancha de polo de don Alfonso, porque hasta eso se plantó. El resultado, como se vería más tarde, aunque no fue probado por el padre, habría sido aprobado por él. El hito En enero del año 2004 Eduardo Chad-wick organizó una cata a ciegas en Berlín de vinos premier cru, de origen francés e italiano y de los mejores vinos de la viña Errázuriz, con sus iconos Viñedo Chadwick 2000 y 2001, Seña y don Maximiano Foun-derâ??s Reserve. Dirigida por Steven Spurrier, el reputado crítico inglés, y con la participación de algunos de los más respetados periodistas y críticos especializados del mundo, además de agentes y consumidores, lo que luego se conocería como â??la cata de Berlínâ?? â??igual que la de París del año 1976 entre California y Franciaâ?? estos tres vinos superaron en la competencia a los famosos Chateau Lafite, Chateau Margaux, Chateau Latour y a vinos de culto italianos como los Tignanelo, Sassicaia, Solaia y Guado al Tasso. Con la degustación de Berlín, rompieron el esquema, fue un golpe a la cátedra y el triunfo de David sobre Goliat. Todos los medios especializados escribieron sobre el tema, porque básicamente habían triunfado sobre vinos que cuestan arriba de 700 euros la botella. Hasta antes de la cata de París del año 1976, cuando los vinos californianos les ganaron a los franceses, los de Napa se vendían a 2,99 dólares la botella y no había ninguna inversión internacional en ese valle. Dos años después uno de los vinos premier gran cru franceses, Mouton Rot-schild, hizo una asociación con Robert Mondavi y crearon el Opus One, que fue considerado el gran vino de California y el que le dio la imagen de excelencia al valle de Napa. Hoy la industria vitivinícola cali-forniana congrega a más de cien inver-sionistas extranjeros, incluyendo las principales viñas francesas e italianas. Es decir, en los 70 la realidad de Napa era la misma de Chile en los años 80, con precios parejos de dos o tres dólares la botella. Sin embargo, gracias a hitos como el de París y a la asociación de Mondavi con Rotschild â??la primera vez en la historia de esta industria que un premier grand Cru (de acuerdo a una clasificación rígida que rige desde 1855 y que posiciona a los vinos en distintos niveles de acuerdo a imagen y calidad) se asociaba con otra viñaâ?? lograron elevar su imagen y hoy sus vinos se venden entre los mejores del mundo. Cuando Chadwick habla de la cata de Berlín y la asocia con la de París, establece una analogía que pone a los vinos cali-fornianos como un antecedente concreto de lo que puede ocurrir con los chilenos. Aquí el tema lo marca el posicionamiento no solo de una marca en particular, sino del país en general, como productor de vino de excelencia. Cuando eso ocurre, más allá de la calidad objetiva de los vinos, es obvio que los críticos parten sus ponderaciones en los 90 puntos (en una escala de uno a cien) y si se trata de una buena cosecha, no hay vino premier cru que no reciba puntajes de distinción. Nunca un vino chileno, en tanto, ha recibido cien puntos (un máximo de 96 puntos lo recibió un vino don Melchor) porque todavía la industria no tiene un reconocimiento que permita a los críticos atreverse a esa osadía, aun cuando la cata a ciegas de Berlín comprobó que existen vinos chilenos â??y los de Errázuriz no son los únicosâ?? que tienen méritos suficientes. -Cuando uno cuenta esta historia te creen, pero no pasa a mayores y me di cuenta de que la única manera de generar un impacto que permaneciera en el tiempo y que se capitalizara en elevar la imagen y valor de los vinos chilenos en general era seguir desarrollando vinos ícono y repetir estas catas en otras partes del mundo y de manera constante. En los últimos dos años Chadwick hizo catas a ciegas en Brasil, Tokio y Toronto, siempre con buenos resultados Así, ha ido logrando abrir la mente de los consumidores extranjeros al concepto de que Chile no es solo â??value for moneyâ?? (vinos buenos de bajo precio), sino además puede competir con los mejores. En el caso de Japón, que es el mercado más importante de Asia y que está dominado por Francia, el hecho de que cuatro vinos chilenos estuvieran en los top cinco de esa degustación es bastante notable y, como escribieron los críticos, abrió una importante puerta para los vinos chilenos en esos mercados. -En esta industria hay que sorprender. No se puede esperar ganar mercados sentado en una oficina. El próximo año vamos a repetir la cata en Dinamarca, Corea y en Estados Unidos. De hecho, con nuestra estrategia de posicionamiento en los vinos premium subimos mucho las utilidades y tenemos nuestra producción comprometida por bastante tiempo. El gran desafío Los chilenos prácticamente hemos crecido con la idea de que nuestros vinos son excepcionales, pero en los mercados relevantes â??Estados Unidos, Inglaterra o Asiaâ?? el concepto que prima es que se trata de vinos que se toman bien pero cuya gran ventaja es de precio. Son buenos en función de lo que valen. El problema para Eduardo Chadwick es que con esta percepción va a ser muy difícil que la industria chilena pueda dar un salto al círculo de los grandes players. Entre otras cosas, porque el mundo ha ido cambiando y son muchos los países con ingresos per cápita de 30 mil dólares o más, donde la gente no está buscando vinos baratos que pueden ser producidos en cualquier parte del mundo, sino vinos premium. -En el mundo del vino hay actualmente dos desafíos: lograr un producto de gran calidad y que el mundo lo reconozca, lo que implica un trabajo de marketing y comer-cialización que no depende de una sola marca, sino del conjunto de la industria, porque aquí lo que se posiciona bien o mal es la marca vino chileno. Hasta hoy Chile ha tenido éxito vendiendo vinos por debajo de diez dólares la botella, segmento que representa casi el 90% de la industria, pero la idea es que en diez años más tengamos el 90% de la producción en precios superiores a diez dólares y un grupo de super premium â??con valores por encima de cien dólaresâ?? que le aporten el certificado de calidad a toda la industria. La estrategia hace sentido. Si se logra que el vino chileno en su conjunto sea reconocido internacionalmente entre los mejores del mundo, el aumento de valor sería inmediato y a todo nivel. La idea es no tratar el producto como un commodity, sino apelar al origen â??al llamado terroirâ?? eligiendo con pinzas los vinos, cepas y valles que van a marcar esa diferencia en términos de calidad. En esa tarea es clave que cada viña se comprometa con un cambio en la manera de enfrentar el negocio. Pero eso no basta. La industria tiene que actuar unida. En ese afán se creó Wines of Chile, una asociación privada de promoción de las viñas chilenas en el exterior, que el año 2000 abrió su primera oficina en Inglaterra y el año 2005 abrió otra en Estados Unidos. -Chile ya pasó la primera etapa de apertura de los mercados en su estrategia exportadora. Ahora el desafío es comenzar a operar con productos de selección. El año 95 Chile tenía 50 mil hectáreas plantadas de viñas y hoy ya vamos en 120 mil (California tiene 300 mil); las bodegas ya invirtieron en activos fijos y ahora viene necesariamente la etapa más comercial. Nosotros lo hicimos un poco al revés, porque llevamos 20 años desarrollando canales de distribución y tratando de entender al consumidor extranjero, realizando actividades de marketing para generar marcas con valor en los mercados internacionales. Creemos que esta es la clave de consolidación de la industria. Un tema no menor es la fuerte competencia de países que también son relativamente nuevos en esta industria y que buscan mejorar su posicionamiento en el exterior. Australia, por cierto, ha hecho un muy buen trabajo y tiene mejor imagen que Chile en ciertos mercados, y Argentina también está jugada en este negocio, al igual que países como Sudáfrica y para qué hablar de Estados Unidos, cuya competencia es casi despiadada. -En la industria del salmón Chile tiene ventajas geográficas difíciles de encontrar en otros lados. Pero en la industria del vino no podemos darnos por satisfechos creyendo que este es un paraíso. Es cierto que tenemos un clima privilegiado, pocas enfermedades y diversidad de valles. Sin embargo, no somos el único país del mundo con estas ventajas. Además, esta es solo una parte del negocio, porque otra muy importante es la imagen. Chile representa el 2% de la superficie de viñedos del mundo y creo que pretender competir con ese volumen en el nicho de la producción masiva a precios bajos es estar loco. Chile debe transformar ese 2% en un producto de valor agregado y operar como industria boutique. ¿Cuán acompañado se siente él en este intento? -Creo que de a poco se ha ido entendiendo esta nueva manera de mirar el negocio. Hasta el año pasado la gran mayoría solo quería crecer en volumen, pero hay que pensar que el valor promedio de los vinos chilenos está en 25 dólares la caja y la rentabilidad prácticamente desaparece con un dólar bajo. Los vinos que más están creciendo en el mundo son los premium de 10 ó 15 dólares para arriba, pero la mayoría de las exportaciones chilenas están situadas justamente en el segmento que se estanca o decrece, de 10 dólares hacia abajo. Hay que subir la vara en calidad e invertir fuerte en construcción de marca, que es la única manera de subir el precio y lograr rentabilidades de largo plazo. Mapa empresarial El grupo Chadwick es un holding familiar dirigido por Eduardo Chadwick, donde participan Patricia Claro y los cuatro hermanos Chadwick en porcentajes igualitarios (M. de la Luz, Soledad, Carolina y Eduardo). Alfonso, el hermano mayor, murió hace algunos años. El año 2006 registraron una facturación de 360 millones de dólares y para el año 2007 proyectan subir a 440 millones de dólares. Actualmente, el grupo controla 54% de Embotelladoras Coca-Cola Polar, 100% del holding de viñas Errázuriz (Errázuriz, Arboleda, Seña y Caliterra), la totalidad de Malterías Unidas y la mitad de Cervecería Austral, además de Distribuidora Errázuriz y Hatch Mansfield, que tiene sede en Londres. Coca-Cola Polar es la empresa más grande del grupo, la única que cotiza en bolsa y donde los Chadwick tienen el 54% de la propiedad y The Coca-Cola Co. el 30%. Polar tiene la franquicia de distribución en las regiones II, III, IV, XI, XII, además de la zona sur de Argentina, país al que entraron en 1997 en un negocio que les significó invertir 80 millones de dólares. También tienen la franquicia de Coca-Cola para todo Paraguay, donde entraron el año 2003 con 40 millones de dólares. Chile genera más del 70% de las utilidades de Polar, con ventas que el año 2006 se empinaron por sobre los 240 millones de dólares y que para este año se proyectan en 290 millones de dólares. Distribuidora Errázuriz, en la cual el grupo tiene una participación de 50% a través de la viña del mismo nombre, está en un proceso de expansión desde el año 2004, con una inversión de diez millones de dólares con el objeto de aumentar su participación de mercado en el negocio de la distribución de licores, que es actualmente de 21%, para alcanzar entre 25% y 30%. Entre otros, la distribuidora comercializa Corona, Ballantines, Stolichnaya, Jack Daniels, Beefeater, Red Bull y Sauza. Cervecería Austral, donde comparten la propiedad con CCU, opera una planta en Punta Arenas, con una capacidad de producción de 50.000 hectolitros de cerveza. Malterías Unidas, principal proveedor de malta en el país, con 65% del mercado nacional, pertenece en un 100% a la familia Chadwick, que la fundó en 1916. Exporta 60% de su producción a diversas compañías cerveceras de América latina, como Quilmes y AmBev, e invirtió 4 millones de dólares en la construcción de una nueva planta para la producción de extracto de malta en Temuco, la más grande de Sudamérica y que destinará 70% de su producción al Lejano Oriente, Europa y Centroamérica. Se invirtieron además otros tres millones de dólares en la ampliación y modernización de la planta que la firma tiene en Talagante, para aumentar la producción de malta con la que se abastece a las compañías cerveceras y un millón de dólares para la producción de maltas especiales para cervezas premium. Las ventas de Malterías Unidas el año 2006 alcanzaron los 20 millones de dólares. Vino en cifras La industria nacional del vino genera exportaciones por más de 800 millones de dólares al año, con envíos equivalentes a unos 400 millones de litros. Los mercados más importantes para Chile son Estados Unidos y Reino Unido y, más abajo, Alemania, Canadá, Holanda y Brasil. La viña que lidera el ranking de facturación es Concha y Toro, seguida por San Pedro, Santa Rita, Cono Sur y luego las viñas del holding de Viña Errázuriz. Este último exporta el 92% de su producción y envía un promedio de más de un millón cien mil cajas al exterior, con una facturación que el año 2006 alcanzó los 44 millones de dólares, proyectando ventas para este año de 51 millones de dólares. Con más de mil hectáreas plantadas y distribuidas en los valles de Curicó, Colchagua, Maipo y Aconcagua, sus precios varían de una viña en otra, pero todos están enfocados en el mercado de vinos premium, con valores que se empinan por sobre diez dólares la botella y que, en el caso de Seña, superan los 80 dólares. El momento económico -¿Por qué no damos el salto? -Hay que creer en nuestro potencial y ser consecuentes con el modelo que nos ha permitido tener los éxitos económicos del pasado. Pero no podemos dejar todo como está y conformarnos con las transformaciones estructurales de hace dos décadas, porque el modelo requiere de gente atrevida e innovadora. Siento que hemos estado vegetando y no solucionamos los problemas que nos impiden pasar a la próxima etapa del desarrollo. Tenemos que perfeccionar el sistema financiero. Hay que liberalizar el mercado laboral. Tenemos que conectarnos al mundo y entender lo que significa competir con Asia. No podemos seguir comparándonos con nuestros vecinos latinoamericanos. El mundo de hoy está marcado por economías como la coreana, que después de la guerra mundial lo único que tenía (Leer más)